懐かしい、って、思いたくないのに
[ 馬鹿と言って怒った君は此処に居ない（あぁ、何故？） ]「あけおめーことよろー…」
どうでも良いように吐かれたその言葉は、誰も聞く事なく暖房によって暖められた部屋の空気に溶けた。
除夜の鐘の音が何処か遠くから響いて、その音を聞くでもなく俺は瞳を閉じた。
自分以外、誰もいない部屋。
慣れた筈なのに、何故かとても寂しい。
とても。
寂しい…。
（…あぁ、そっか）
居ないからだ。
…あいつが。
（変なの）
居なくなってから、あいつが此処にいた時の事を思い出すなんて。
あいつが狙いすましたように、俺が一人を寂しいと感じる一瞬前に来ていたんだと、知るなんて。
『おい、お前全然飾り付けしてねぇじゃねぇか』
『する必要ある？ てか何で君来てるのさ。獏良君も年末で忙しいでしょ。しかも今日は大晦日だよ？ 君が思う以上にいっそがしいんだから。勝手に身体奪うんじゃないよ。ほらほら身体返して帰んな』
『…よくお前そんだけ指動かしていながら喋れるな』
『慣れだよ。そして仕事は時を選んでくれないの。って人の話聞いてる？』
『聞いてるっつの。帰れってんだろ？』
『そう。じゃあね、バイバイ。良いお年を。あけおめことよろ。じゃ』
つめてー挨拶まとめてしてんじゃねぇよばぁか。
そんな言葉を仕事の事で頭がいっぱいになる寸前に聞いた。
どこか拗ねたその声。
あぁ、その時は全然気付かなかったのに。
『…………あー、やっと終わった…』
パタン、と身体を倒すと、背中を柔らかい大きめのクッションが受け止めてくれた。
『……え？』
それは少し離れたところにあるソファに置いてあった筈。
何で…。
『……まだ、居たの』
寝転がったまま、ソファの方へ目を遣れば。
むすっとした顔。
頬杖を突いて視線を何処かへ固定して。
自分で用意したのであろうコーヒーを啜って、バクラが胡座をかいてソファの上に座ってた。
『…わりぃかよ』
『いや、悪いって、言うか…』
『……オレ様だってこの日が忙しいってのは分かってるっつの。宿主様にいっろいろ言われたからな』
あぁやっぱり…という言葉を挟み込むことはせず、でも動くことも出来ずに、俺は仰向けのままバクラを見上げるしか出来なくて。
そんな俺にバクラはカップをサイドボードに置いて床に降りてきた。
俺の顔を覗き込むように、近付いて。
『それでも会いに来たんだろうが……何で、なんて聞くなよ。馬鹿じゃねぇだろ』
ぶっきらぼうにそんな事を言う。
…何で、なんて。
聞ける訳、ないのに。
『……ごめん』
実はちょっと、イライラ、してた。
ちょっと仕事が詰まりすぎて。
それを、バクラにぶつけちゃった。
『来てくれてありがとう』
そう言った俺を、バクラは漸く緩んだ顔で見て。
『…なぁ知ってたか？』
『ん？』
『もう年、明けてんだぜ』
『えっ、嘘！？』
知らなかった。
仕事に集中しすぎてて。
飾り付けはしなくても、ちゃんと年の境はきちんとしたかったのに。
慌てて身体を起こそうとした俺。
けれど。
『―――な、に…？』
バクラが、それを許してくれなくて。
『ついで聞くけど』
不機嫌そうな顔を一掃して、機嫌の良さそうな。
『姫始めって、知ってるよな？』
何時ものニヤリ顔で、バクラは耳元でそう宣ってくださったのだった。
（…懐かし）
去年の話だ。
たった一年前の事。
後一人の存在が、隣よりももっと近くに、居たのに。
（あーぁ…）
君の居ない夜が増えていく。
無意識に窓を見詰める自分に気が付いて、もうどれくらい経っただろう。
去年が、これほど遠いものだとは思わなかった。
あぁむしろ。
（あの一年で、世界が終われば良かったのに）
そうすれば、俺はこんな寂しい気持ちを一生知らずに済んだのに。
「バクラの、ばーか」
暴言を吐く。
返る声は、それでもなくて。
震える息を、俺は一生懸命隠さなくちゃいけなかった。
20100101
〈俺も連れてってくれたらよかったのに。地獄でもあの世でも、どこにでも。〉