視線と微笑の関係性
[ 無自覚の恋 ](あ、真田先輩)
休み時間、ふと窓辺へ寄れば、おそらく前の時間が体育であったのだろう真田が、グランドで級友らしき人間と戯れていた。
その様子は、まるで。
(…子どもみたいだ)
年齢から言えば、彼はまだ大人ではない。
けれどどうもその落ち着いた雰囲気は、彼を年相応には見せなかった。
だからこうして偶に学校で真田を見る時、彼はその差に僅かに戸惑う。
自分の知らない彼を、こうして彼が知らないところで見る自分。
プライベートを覗き見しているようで、些か居心地が悪い。
それは常に偶然であるのだから、彼が罪悪感を抱く必要などどこにもないのだけれど。
(あぁ、でも…)
と何かを思いかけた時、自分の呼ぶ声に気が付いてそちらを向けば。
「何?」
同じ寮に住む、ゆかりがそこに立っていた。
彼女は何かを言いかけて、けれど結局首を横に振って、ごめん、と言う。
(なんだろう)
気にはなったが、次の授業の用意をしなければと、そこから立ち去った彼。
だからその背を見るゆかりの視線に、全く気が付かなかった。
(……気の所為、かしら)
既に自分の席に着いてしまった彼をこっそり見遣りながら、ゆかりは微かに首を傾げた。
(彼が、笑ったような気がしたんだけど)
気の所為?
本当に?
見間違えるだろうか、普段無表情を貫く彼が、優しく笑うところを。
そう思いはしたけれど。
(…そう、ね)
きっとそう、と言い聞かせるように目を閉じるけれど。
(誰か、いたのかしら)
やっぱり気になって、そろりと目を開けて彼が見ていた方を見る。
けれど。
(誰もいない、か)
当然か、とゆかりは小さく溜息を吐く。
(もうすぐ授業始まっちゃうし)
私も準備しないと、とゆかりは身を翻して窓から離れ席へと向かう。
その時視界に入った彼は、何時もと変わらず、無表情だった。
20090913
〈芽吹くのは、あと少し先のこと。〉